Los bomberos atraviesan crisis de recursos durante una temporada récord de incendios forestales en Estados Unidos

Con millones de hectáreas quemadas y solicitudes de aeronaves rechazadas en grandes focos, los equipos de extinción federales operan al límite de su capacidad en la peor etapa registrada.

Durante el transcurso de este año, los incendios forestales arrasaron más de 8,5 millones de acres (equivalentes a 3,4 millones de hectáreas) en Estados Unidos, la cifra más alta registrada desde que el Centro Nacional Interagencial de Incendios (NIFC) comenzó a llevar estadísticas en 1983.

Con 46 grandes incendios activos al 20 de septiembre y más de 56.000 siniestros acumulados en el año, los bomberos federales enfrentan una temporada que desbordó la capacidad operativa del sistema. Cody Turcotte, bombero con 17 años de experiencia, vivió esa realidad en Spokane, Washington. Su equipo llegó a un incendio activo donde solo había dos camiones combatiendo las llamas.

Con cinco unidades propias sumadas, seguían siendo insuficientes para proteger ocho viviendas mientras caían brasas sobre porches y jardines. Dieciséis horas después, sin refuerzos a la vista, su supervisor le confirmó que nadie más estaba disponible. “No va a venir nadie. Sigue trabajando”, le dijeron, según compartió en CBS News. Poco después, los redirigieron a otro incendio que había estallado en las cercanías.