Un satellite russe s’approche à 100 mètres d’un appareil d’ICEYE, entreprise de Finlande soutenant l’Ukraine
Un satellite russe militaire s’est approché à 100 mètres d’un satellite commercial exploité par une entreprise finlandaise et soutenant l’Ukraine le 18 octobre, selon des données de suivi orbital analysées par l’AFP.
Cosmos-2612 s’est rapproché d’ICEYE-X36 après avoir changé de trajectoire et ajusté son orbite pour la faire correspondre étroitement à celle de l’autre satellite. ICEYE-X36 est exploité par l’entreprise finlandaise ICEYE dans le cadre d’un contrat avec les États-Unis.
Lundi matin, l’appareil russe s’éloignait et plusieurs kilomètres séparaient les deux satellites.
Une proximité qui suscite des inquiétudes
Des spécialistes de la sécurité spatiale ont estimé que ces manœuvres suscitaient des inquiétudes quant à une éventuelle inspection, surveillance ou interférence. Clayton Swope, du Center for Strategic and International Studies, a expliqué à l’AFP que l’alignement délibéré des orbites rendait cette rencontre particulièrement préoccupante.
Swope a toutefois souligné qu’il était impossible de confirmer si Cosmos-2612 transportait une arme.
ICEYE a déclaré avoir connaissance de l’incident et le suivre de près. Ses satellites radar peuvent prendre des images de nuit et à travers la couverture nuageuse, fournissant des informations précieuses à l’armée ukrainienne.
De précédentes manœuvres russes avaient déjà attiré l’attention
La Russie a lancé Cosmos-2612 en avril. Le satellite a commencé à modifier sa trajectoire à la fin du mois de septembre.
L’US Space Force avait auparavant accusé la Russie d’avoir effectué en mai des manœuvres consommant une quantité inhabituelle de carburant pour positionner quatre satellites militaires près d’un satellite commercial occidental utilisé par l’Ukraine.
Des analystes de l’ISR Institute, basé aux États-Unis, ont également prévu un nouveau rapprochement entre des satellites russes et un appareil d’ICEYE dans les prochaines semaines.
