أقمار الأرض: دراسة تكشف الأرض لديها أكثر من قمر واحد

في كشف علمي مثير، أظهرت دراسة حديثة أن الأرض تمتلك أكثر من قمر واحد، خلافًا للاعتقاد الشائع. فقد توصل فريق بحثي دولي من الولايات المتحدة، وإيطاليا، وألمانيا، وفنلندا، والسويد إلى وجود ما لا يقل عن ستة أقمار صغيرة تدور حول الأرض بشكل منتظم.

وبحسب الدراسة المنشورة في مجلة “إيكاروس”، فإن هذه الأقمار الصغيرة – التي يعتقد أن قطر بعضها يصل إلى 6 أقدام – قد تكون شظايا من القمر الحقيقي نتيجة اصطدامات كويكبات بسطحه على مدى ملايين السنين.

وأكد الباحثون أن “18 بالمئة من الأجسام المرتبطة مؤقتًا بالأرض يمكن تصنيفها كأقمار صغيرة”، ما يشير إلى أن نظام الأرض والقمر يحتوي على نحو 6.5 أقمار صغيرة في أي لحظة.

وتُعرف هذه الشظايا باسم “النفايات القمرية”، وهي أجسام تدور في مدارات مستقرة حول الأرض، ويمكن أن تبقى لسنوات قبل أن تصطدم بالأرض أو بالقمر، أو تبتعد عن الكوكب.

واعتمدت الدراسة في نتائجها على تحليل جسمين فضائيين تم اكتشافهما حديثًا، وهما “كامووالوا” و”2024 PT5″، واللذان يُعتقد أنهما أقمار أرضية صغيرة انطلقتا من القمر الأصلي. وقد تراوح قطر هذين الجسمين بين 40 و100 متر، وهو ما يجعلهما أكبر بكثير من الأقمار المؤقتة السابقة.

ولُقب “2024 PT5″ بـ”القمر الثاني المؤقت للأرض” نظرًا لحجمه الكبير وبقائه في مدار قريب من كوكبنا.

ويعود تفسير تشكل القمر إلى فرضية “الاصطدام العظيم”، التي تفترض أن الأرض اصطدمت بكوكب بحجم المريخ قبل نحو 4 مليارات سنة، مما أدى إلى تشكل القمر الحالي. وإذا صح تحليل “2024 PT5″، فقد يكون هذا الجسم بمثابة “حفيد القمر”، أي أنه ناتج عن القمر الذي تشكل من شظايا الأرض نفسها.

هذه النتائج تغير النظرة السائدة حول أقمار الأرض، وتفتح الباب أمام دراسات جديدة حول أصلها ومدى تأثيرها على الكوكب.